Nel cuore della foresta amazzonica, dove il verde sembra non finire mai, gli assistenti di volo di TAM e LATAM imparano più che a servire caffè in cabina. Qui, la preparazione significa sapersi muovere in un ambiente che non perdona errori: fiumi impetuosi, animali selvatici, una natura che impone il rispetto. In Brasile, la formazione degli equipaggi va ben oltre le nozioni di sicurezza standard. TAM Linhas Aéreas, ora parte di LATAM Airlines, ha creato un percorso unico, pensato per far fronte a situazioni estreme, dove la sopravvivenza è la priorità. Dietro ogni volo, c’è un addestramento duro, silenzioso, che pochi conoscono davvero.
Come è nato il corso di sopravvivenza nella giungla brasiliana
Il Brasile ospita la foresta pluviale più grande del pianeta. Un’immensa distesa verde, piena di vita ma anche insidiosa e difficile da attraversare. Le rotte di TAM spesso passavano sopra zone remote, dove i soccorsi faticano ad arrivare in fretta. Così la compagnia ha deciso di dedicare una parte importante della formazione degli assistenti di volo proprio a questo tipo di sopravvivenza.
Nel 2014, il giornalista David Parker Brown di AirlineReporter ha seguito da vicino questa preparazione. A San Paolo, TAM ha creato una struttura dove si ricreano situazioni di emergenza molto diverse. Gli assistenti imparano a gestire incendi a bordo, ammaraggi, evacuazioni rapide e soprattutto a cavarsela se si finisce bloccati nella giungla. Usano materiali da un ipotetico relitto per costruire rifugi, imparano a segnalare la propria posizione e a mantenere la calma in attesa dei soccorsi.
Non sono tanto gli animali pericolosi il problema più grande, quanto l’umidità opprimente e gli insetti, che rendono l’ambiente ancora più difficile da sopportare. Questa formazione non è solo una scelta aziendale: è anche un obbligo previsto dalla legge brasiliana per tutte le compagnie che volano nel Paese, così da garantire standard di sicurezza elevati.
Simulazioni a tutto tondo che hanno cambiato la sicurezza in Brasile
La formazione di TAM non si limita alla sopravvivenza nella giungla. Nella struttura di San Paolo si ricreano tutte le emergenze possibili a bordo. Gli assistenti affrontano evacuazioni con aerei pieni di fumo finto, imparano a spegnere incendi e a soccorrere passeggeri in ambienti bui. Ci sono anche prove di ammaraggio in piscina, esercitazioni che richiedono prontezza, precisione e controllo dello stress.
Il punto è creare automatismi che, in caso di reale emergenza, fanno la differenza. In situazioni di crisi il tempo scorre veloce, e sapere cosa fare senza pensarci troppo è fondamentale. Questo modello di addestramento ha influenzato tutta l’aviazione regionale.
In Brasile, dove spesso si vola su territori isolati, la preparazione sul campo è fondamentale. Oltre alla giungla, si simulano incendi a bordo o evacuazioni lampo, per assicurare che l’equipaggio sappia gestire ogni situazione, anche la più difficile.
LATAM oggi: un mix di esperienza e tecnologia all’avanguardia
Dopo la fusione tra TAM e LAN, è nato LATAM Airlines, che ha mantenuto alta l’attenzione sulla formazione degli assistenti di volo. Il centro di addestramento in Sud America è tra i più moderni, con simulazioni che coprono evacuazioni, ammaraggi, gestione del fumo e uscite di emergenza.
Negli ultimi anni LATAM ha introdotto la realtà virtuale. Questa tecnologia permette di immergersi completamente in scenari critici: incendi a bordo, evacuazioni complicate e altre emergenze, aumentando la varietà e la complessità degli esercizi. Così ogni membro dell’equipaggio può affrontare più situazioni in sicurezza.
Anche se non si parla più esplicitamente della sopravvivenza nella giungla come nel reportage del 2014, i documenti ufficiali della compagnia per il 2024 e il 2025 confermano che le esercitazioni in ambienti boschivi restano parte della preparazione. Un modo per garantire che gli equipaggi siano pronti a operare in luoghi difficili e lontani dai centri abitati.
Oggi LATAM punta su un mix di esperienza diretta e innovazione tecnologica, per formare equipaggi capaci di gestire ogni imprevisto, sia in volo sia a terra.